Rethinking Regret
Simone de Beauvoir, Abortion, and Moral Decision-Making
Repenser le regret
Simone de Beauvoir, l’avortement et la décision morale
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Abstract
Antiabortionists in the United States have deployed the concept of “abortion regret” to justify the criminalization of abortion. To critique antiabortion arguments, I turn to Simone de Beauvoir’s The Ethics of Ambiguity. I draw on Beauvoir’s existential ethics to argue that moral decisions require the possibility of failure and regret, and that regret does not prove the inherent immorality of abortion. Ultimately, I show how Beauvoir’s ethics offers important philosophical resources to engage with the ambiguity of reproductive decision-making.
Résumé
Aux États-Unis, les mouvements antiavortement ont mobilisé la notion de « regret de l’avortement » afin de justifier la criminalisation de cette pratique. Pour critiquer ces arguments, je me tourne vers Pour une morale de l’ambiguïté de Simone de Beauvoir. En m’appuyant sur l’éthique existentialiste de Beauvoir, je soutiens que les décisions morales impliquent nécessairement la possibilité de l’échec et du regret, et que le regret ne constitue pas une preuve de l’immoralité intrinsèque de l’avortement. En définitive, je montre que l’éthique beauvoirienne offre des ressources philosophiques importantes pour penser l’ambiguïté de la prise de décision en matière de reproduction.
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Antiabortionists in the United States have deployed the concept of “abortion regret” to justify the criminalization of abortion. To critique antiabortion arguments, I turn to Simone de Beauvoir’s The Ethics of Ambiguity. I draw on Beauvoir’s existential ethics to argue that moral decisions require the possibility of failure and regret, and that regret does not prove the inherent immorality of abortion. Ultimately, I show how Beauvoir’s ethics offers important philosophical resources to engage with the ambiguity of reproductive decision-making.
Résumé
Aux États-Unis, les mouvements antiavortement ont mobilisé la notion de « regret de l’avortement » afin de justifier la criminalisation de cette pratique. Pour critiquer ces arguments, je me tourne vers Pour une morale de l’ambiguïté de Simone de Beauvoir. En m’appuyant sur l’éthique existentialiste de Beauvoir, je soutiens que les décisions morales impliquent nécessairement la possibilité de l’échec et du regret, et que le regret ne constitue pas une preuve de l’immoralité intrinsèque de l’avortement. En définitive, je montre que l’éthique beauvoirienne offre des ressources philosophiques importantes pour penser l’ambiguïté de la prise de décision en matière de reproduction.
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