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Print Culture and the First Yoruba Novel
I.B. Thomas's 'Life Story of Me, Segilola' and other texts
Series: - African Sources for African History, Volume: 12
Author:
First appearing as a series of letters to a local newspaper, âThe Life Story of Me, Segilolaâ caused a sensation in Lagos in the late 1920s. The lifelike autobiography of a repentant courtesan, it regaled the reader with risqué escapades, pious moralising and vivid evocations of urban popular culture. The narrative and the commentary that sprang up around it in the Yoruba press offer a unique view of life in colonial Lagos. Today it is recognised as I.B.Thomas's work and hailed as the first Yoruba novel in a major African literary tradition. This volume presents the edited Yoruba text with translation, selected newspaper correspondence, and an introductory essay showing how the text emerged from the Yoruba print culture of the time.
Print Culture and the First Yoruba Novel has won the Paul Hair Prize 2013!
Print Culture and the First Yoruba Novel has won the Paul Hair Prize 2013!
Karin Barber, Ph.D. (1979, University of Ife, Nigeria), is Professor of African Cultural Anthropology at the University of Birmingham. She has published extensively on Yoruba culture. Her most recent book is The Anthropology of Texts, Persons and Publics (Cambridge University Press, 2007).
'Dans LâEffet roman (Garnier et Ricard, éd., 2006), nous avons consacré quelques paragraphes à ce texte, premier roman yoruba et premier roman nigérian. Le texte était introuvable et nâavait jamais été traduit : le voici en anglais et en yoruba, dans une édition annotée, accompagnée dâune longue introduction théorique. Lâessai introductif de quatre-vingts pages, les annexes, le soin apporté aux questions de graphie font de cet ouvrage une importante contribution à lâhistoire de la littérature, à partir du point de vue de lâanthropologie de la textualité....
....La presse yoruba existe depuis le milieu du XXe siècle. La vie de Lagos se passe en yoruba et en anglais, et ce texte est nourri de la vitalité de cette langue nouvelle : la version anglaise â présentée ici aussi â est dâune grande pauvreté : toute la fluidité, toutes les réfé-rences, toute la capacité syncrétique du texte yoruba semblent soudain perdus. En fait ce texte, et là est lâautre apport du travail de Karin Barber, fonctionne à partir de tous les autres textes publiés dans le journal : reportages, chroniques mondaines, publicités, polémiques diverses, lettres aux éditeurs. Cette textualité proliférante, en anglais et en yoruba, se cristallise, « précipite » écrit Karin Barber (p. 65) dans ce texte et en explique aussi le succès. Les analyses de Bakhtine sur les genres du discours, sur le dialogisme entre les langues et, dans les langues, entre les genres du discours trouvent ici des illustrations particulièrement convaincantes. Les discours deviennent des textes, ces textes sâorganisent en genres, et certains deviennent des oeuvres, voire de la littérature. Câest une génération du roman à partir du matériau verbal et social que ce bel essai nous montre'.
Alain Ricard, dans Etudes Littéraires Africaines 35, June 2013
....La presse yoruba existe depuis le milieu du XXe siècle. La vie de Lagos se passe en yoruba et en anglais, et ce texte est nourri de la vitalité de cette langue nouvelle : la version anglaise â présentée ici aussi â est dâune grande pauvreté : toute la fluidité, toutes les réfé-rences, toute la capacité syncrétique du texte yoruba semblent soudain perdus. En fait ce texte, et là est lâautre apport du travail de Karin Barber, fonctionne à partir de tous les autres textes publiés dans le journal : reportages, chroniques mondaines, publicités, polémiques diverses, lettres aux éditeurs. Cette textualité proliférante, en anglais et en yoruba, se cristallise, « précipite » écrit Karin Barber (p. 65) dans ce texte et en explique aussi le succès. Les analyses de Bakhtine sur les genres du discours, sur le dialogisme entre les langues et, dans les langues, entre les genres du discours trouvent ici des illustrations particulièrement convaincantes. Les discours deviennent des textes, ces textes sâorganisent en genres, et certains deviennent des oeuvres, voire de la littérature. Câest une génération du roman à partir du matériau verbal et social que ce bel essai nous montre'.
Alain Ricard, dans Etudes Littéraires Africaines 35, June 2013
CONTENTS
Editorsâ Introduction ...................................................................................... vii
Acknowledgements ........................................................................................ xi
List of Illustrations .......................................................................................... xiii
A Note on the Text and Translation ......................................................... xv
Introduction: I.B. Thomas and the First Yoruba Novel ....................... 3
Itan Igbesi-Aiye Emi Sẹgilá»la, Ẹlẹyinâju Ẹgẹ, Ẹlẹgbẹrun á»ká» Lâaiye (by I.B. Thomas) .... 84
The Life History of Me, Sẹgilá»la, of the fascinating eyes (translation by Karin Barber) .... 85
Ancillary texts in Yoruba (by various authors) ..................................... 262
Ancillary texts in English (translation by Karin Barber) .................... 263
The Life Story of Me, Sẹgilá»la (translation serialised in Akede Eko, 1931â2) .................. 363
References ......................................................................................................... 413
Index ................................................................................................................... 417
Editorsâ Introduction ...................................................................................... vii
Acknowledgements ........................................................................................ xi
List of Illustrations .......................................................................................... xiii
A Note on the Text and Translation ......................................................... xv
Introduction: I.B. Thomas and the First Yoruba Novel ....................... 3
Itan Igbesi-Aiye Emi Sẹgilá»la, Ẹlẹyinâju Ẹgẹ, Ẹlẹgbẹrun á»ká» Lâaiye (by I.B. Thomas) .... 84
The Life History of Me, Sẹgilá»la, of the fascinating eyes (translation by Karin Barber) .... 85
Ancillary texts in Yoruba (by various authors) ..................................... 262
Ancillary texts in English (translation by Karin Barber) .................... 263
The Life Story of Me, Sẹgilá»la (translation serialised in Akede Eko, 1931â2) .................. 363
References ......................................................................................................... 413
Index ................................................................................................................... 417
Everyone interested in comparative literature, African social history, and African languages. It will be of particular interest to academics and undergraduate and postgraduate students and university and public libraries, but will also attract interested general readers.