Caught in the Crossfire between Being a Woman and Being a Refugee
The Politics of Refugee-Camp Sexual Violence
In: Simone de Beauvoir StudiesSearch for other papers by Debra Bergoffen in
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Abstract
Two crises of our age, refugee statelessness and sexual violence, converge in the lives of refugee women. This article examines this convergence by analyzing the meanings of refugee-camp sexual aggression and refugee women’s responses to it. Aligning Giorgio Agamben’s and Hannah Arendt’s ideas of refugee desubjectification with Simone de Beauvoir’s concept of gendered subjectivity, the author argues that refugee-camp men use sexual violence to reinstate their gendered subjectivity. In rejecting men’s demand that women accept their prerefugee, compromised subjectivity, refugee-camp women are rewriting the gendered subjectivity contract.
Résumé
Deux crises de notre époque, celle des migrants et celle de la violence sexuelle, convergent dans la vie des femmes réfugiées. Cet article examine cette convergence en analysant les significations des agressions sexuelles dans les camps de réfugié.e.s et les réponses des femmes réfugiées à ces violences. À partir de la mise en commun des conceptions de la désubjectification des réfugié.e.s formulées par Giorgio Agamben et par Hannah Arendt avec le concept beauvoirien de la subjectivité genrée, l’ autrice défend que les hommes des camps de réfugié.e.s utilisent la violence sexuelle pour rétablir leur subjectivité genrée. En rejetant les sollicitations masculines en phase avec leur subjectivité compromise d’ avant l’ exil, les femmes des camps de réfugié.e.s réécrivent le contrat de la subjectivité genrée.
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Caught in the Crossfire between Being a Woman and Being a Refugee
The Politics of Refugee-Camp Sexual Violence
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Two crises of our age, refugee statelessness and sexual violence, converge in the lives of refugee women. This article examines this convergence by analyzing the meanings of refugee-camp sexual aggression and refugee women’s responses to it. Aligning Giorgio Agamben’s and Hannah Arendt’s ideas of refugee desubjectification with Simone de Beauvoir’s concept of gendered subjectivity, the author argues that refugee-camp men use sexual violence to reinstate their gendered subjectivity. In rejecting men’s demand that women accept their prerefugee, compromised subjectivity, refugee-camp women are rewriting the gendered subjectivity contract.
Résumé
Deux crises de notre époque, celle des migrants et celle de la violence sexuelle, convergent dans la vie des femmes réfugiées. Cet article examine cette convergence en analysant les significations des agressions sexuelles dans les camps de réfugié.e.s et les réponses des femmes réfugiées à ces violences. À partir de la mise en commun des conceptions de la désubjectification des réfugié.e.s formulées par Giorgio Agamben et par Hannah Arendt avec le concept beauvoirien de la subjectivité genrée, l’ autrice défend que les hommes des camps de réfugié.e.s utilisent la violence sexuelle pour rétablir leur subjectivité genrée. En rejetant les sollicitations masculines en phase avec leur subjectivité compromise d’ avant l’ exil, les femmes des camps de réfugié.e.s réécrivent le contrat de la subjectivité genrée.
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